在国际贸易的基本格局中，一个广泛认知的传统观点是：发达国家主要出口工业制成品，而发展中国家则主要依赖农矿产品等初级产品的出口。这一叙述在一定程度上反映了过去较长历史时期内的贸易现实，但在当代全球化背景下，情况已变得更为复杂和多元。
上述观点中的①，即“发达国家主要出口工业制成品，发展中国家主要出口农矿品等初级产品”，在二战后至20世纪末的相当长时期内，是国际分工和贸易格局的典型特征。发达国家凭借其资本、技术和管理优势，专注于高附加值的制造业，并向全球输出工业品；而许多发展中国家由于工业基础薄弱，往往依靠自然资源和农业的比较优势，出口原材料、农产品等初级产品以换取外汇。这种格局导致了所谓的“剪刀差”问题，即初级产品价格相对制成品价格长期偏低，使一些发展中国家处于贸易不利地位。
叙述②“发达国家主要出口工业制成品，不出口农产品”则是不准确的。事实上，许多发达国家，如美国、法国、荷兰、澳大利亚等，都是全球重要的农产品出口国。它们凭借先进的农业技术、规模化经营和巨额补贴，在粮食、肉类、奶制品等领域拥有强大的出口竞争力。例如，美国是全球最大的玉米和大豆出口国，欧盟的农产品出口额也位居世界前列。因此，发达国家并非不出口农产品，而是其农产品出口往往与高附加值加工相结合。
至于叙述③“发展中国家主要出口农矿品等初级产品”，这在整体上仍有一定概括性，但必须注意到显著的分化和演变。一方面，许多资源丰富的发展中国家，如中东石油输出国、拉美矿产国、非洲农业国，确实仍以初级产品出口为主导。另一方面，自20世纪后期以来，尤其是中国、印度、韩国、巴西等新兴经济体崛起，大量发展中国家通过工业化进程，已成为工业制成品的重要出口国。例如，中国被誉为“世界工厂”，在电子产品、机械设备、纺织品等领域出口居全球领先地位；印度在软件服务和制药行业出口突出；东南亚国家也在电子、服装等制造业出口中占据重要份额。因此，发展中国家群体内部差异巨大，不能一概而论。
当代国际贸易格局还呈现出新的特点：一是全球价值链深度整合，一件产品的制造可能涉及多个国家的中间品贸易，模糊了单纯的“制成品”与“初级产品”出口国的界限；二是服务贸易快速增长，发达国家在金融、知识产权、教育等服务出口中占据主导，而一些发展中国家也在信息技术服务、旅游等领域扩大出口；三是贸易保护主义和技术变革正在重塑全球贸易流向和结构。
关于国际贸易基本格局，较为准确的概括是：历史上曾长期存在发达国家以工业制成品出口为主、发展中国家以初级产品出口为主的分工模式，但随着全球化与产业转移，这一格局已发生深刻变化。发达国家在保持高技术制成品和服务贸易优势的也在农产品等领域具备强大出口能力；而发展中国家则呈现分化，部分国家仍依赖初级产品，另有许多国家已成功融入全球制造业体系，成为工业品的重要出口方。理解这一格局的动态演变，对于把握全球经济发展趋势和制定贸易政策具有重要意义。
